Para aquellos que trabajamos con bases de datos, un índice puede ser nuestro mejor aliado para mejorar el rendimiento de nuestras consultas. No es una opción que deba tomarse a la ligera, sin embargo, ya que un uso inadecuado puede tener un impacto negativo en nuestro rendimiento. Es por eso que hoy vamos a hablar sobre los índices en tiempo de ejecución en FoxPro.
El propósito de los índices en FoxPro
En pocas palabras, un índice en FoxPro sirve para acelerar las operaciones de búsqueda en una tabla. Al igual que el índice en un libro, nos permite localizar de forma rápida los datos que buscamos, sin tener que recorrer todo el conjunto de información.
CREATE TABLE miTabla (Column1 INT, Column2 CHAR(20))
CREATE INDEX miIndice ON miTabla(Column1)
Ahora que ya hemos explicado qué es un índice y para qué se usa, vamos a hablar sobre el proceso de creación de índice en FoxPro.
En el ejemplo anterior hemos mostrado cómo se crea un índice en FoxPro, es realmente una operación de dos pasos. Primero, definimos la estructura de nuestra tabla con el comando CREATE TABLE. Después, definimos un índice para la columna Column1 con el comando CREATE INDEX.
CREATE CURSOR miTabla (Column1 I, Column2 C(20))
INDEX ON Column1 TO miIndice
Cabe mencionar, también, que los índices se pueden eliminar en caso de que ya no sean necesarios o se desee actualizarlos. Para ello, utilizaremos la siguiente sintaxis:
USE miTabla EXCLUSIVE
DELETE TAG miIndice
La manipulación de los índices es una herramienta poderosa con la que podremos ajustar el rendimiento de nuestras consultas. No obstante, como con todo, es necesario usarla con precaución y siempre evaluando el impacto que representará en nuestro rendimiento global. Para medir este impacto, podemos usar las funciones de tiempo de ejecución de FoxPro.
FoxPro proporciona varias funciones que nos permiten medir el tiempo de ejecución, como SECONDS(). Esta función nos devuelve el número de segundos desde que se inició FoxPro, y es útil para medir el tiempo que tarda una operación específica. A menudo usamos la función SECONDS() antes y después de una operación para calcular el tiempo total que llevó completarla.
nStartTime = SECONDS()
*codigo largo o pesado a medir
nEndTime = SECONDS()
?"Tiempo de ejecucion en segundos:", nEndTime - nStartTime
Como vemos, los índices son una herramienta sumamente útil para optimizar el uso de nuestras bases de datos en FoxPro. Nos ayudan a localizar los datos de manera más eficiente, ahorrando tiempo de búsqueda y agilizando el funcionamiento de nuestras consultas. No obstante, no perdamos de vista que un uso inadecuado puede tener el efecto contrario.
La clave está en saber cuándo es necesario crear un índice, así como saber cuándo es necesario eliminarlo o modificarlo. Recordemos finalmente, que todo esto debe hacerse en virtud del rendimiento global de nuestra aplicación, y siempre medido a través de las funciones que FoxPro nos proporciona para tal efecto.